Przypuszczać można, że pierwszym cementem stosowanym w końcu XVIII w. był cement Parkera, opatentowany w 1796 r. przez Josepha Parkera. Cement ten nazywano również cementem romańskim, ze względu na jego kolor, przypominający stare cementy rzymskie, wykonywane z wapna i pucolany. Nowoczesny beton opracowano po odkryciu cementu portlandzkiego. Pierwszy raz został on opatentowany w 1824 roku.  W formie, w której znamy go dziś, został rozwinięty dopiero w roku 1845.